Une exploration approfondie du pudendum féminin

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George Quaintance était un artiste en avance sur son temps, un homme qui s'était bâti avec succès plusieurs carrières sans jamais parvenir à se faire connaître du grand public. S'il était né quelques décennies plus tard, il serait sans doute aujourd'hui un people touche-à-tout, un coach pour La Nouvelle Star ou peut-être l'excellent peintre qu'il aspirait à être. Mais Quaintance, mort en 1957, a vécu et travaillé à une époque où l'homosexualité était réprimée, où ses peintures joyeuses et ses photos d'hommes ne pouvaient montrer un sexe. C'était une époque avant Stonewall, la révolution sexuelle, les droits des homosexuels et le Sida, où Quaintance et son art érotique hautement kitsch ne pouvaient exister que dans un demi-monde à la limite de la légalité. Un demi-siècle plus tard, le monde masculin imaginaire de Quaintance, peuplé d'étalons latins, de cow-boys lascifs et d'ouvriers agricoles au corps ciselé, conserve toute sa séduction. Ses tableaux très recherchés – il n'en existe que cinquante-cinq – apparaissent rarement dans les ventes aux enchères, se vendant en privé pour des sommes jamais divulguées. En tant que principal peintre du corps masculin dans les années 1940 et 50, son travail pour Physique Pictorial, Demi-Gods et Body Beautiful a inspiré une génération d'artistes parmi les lesquels Tom of Finland, Harry Bush et Etienne pour ne citer que les plus éminents. Après avoir passé sa jeunesse dans une ferme dans la campagne de Virginie, Quaintance a mené une existence fascinante au cours de laquelle il n'a cessé de se réinventer : à diverses étapes de sa vie, il fut danseur dans des théâtres de variétés, le portraitiste chéri de l'élite de Washington et styliste coiffeur de célébrités, bien qu'il n'ait jamais touché un cheveu. TASCHEN's Quaintance retrace ce remarquable parcours de vie et présente à nouveau ces peintures pittoresques, décalées et culturellement évocatrices, les œuvres qui ont fait de George Quaintance le peintre du corps masculin le plus apprécié et l'une des personnalités les plus énigmatiques de son temps.

En 1935, le fondateur de DC Comics, Major Malcolm Wheeler-Nicholson, édita le numéro 1 de New Fun, premier magazine de BD exclusivement composé de nouvelles planches originales, à une époque où les albums servaient surtout à recueillir celles qui n'avaient pas eu la chance de paraître dans les journaux. Ce qui avait d'abord été considéré comme une publication éphémère réservée aux enfants était bien parti pour devenir la mythologie de notre époque, la réponse du XXe siècle à Atlas ou Zorro. Plus de 40.000 BD plus tard, en hommage au 75e anniversaire de la maison, TASCHEN lance en édition XL le premier ouvrage aussi complet sur DC Comics, que même Superman aurait du mal à soulever. Plus de 2.000 images — couvertures et intérieurs, illustrations originales, photographies, images de film et objets de collection — y sont reproduites grâce à la technologie la plus récente en matière de reproduction numérique pour donner vie et relief aux scénarios, aux personnages et à leur créateurs que l'on découvre comme on ne les avait encore jamais vus. Le vétéran Paul Levitz, 35 ans de maison, nous dévoile les histoires qui se cachent derrière les numéros, dans des textes qui retracent en détail l'histoire de la maison, de ses débuts dans le pulp jusqu'à son avenir dans l'édition numérique. Des chronologies comportant tous les repères importants et un appendice détaillé, comprenant les biographies des artistes, des scénaristes, des directeurs de publication, éditeurs et des acteurs à l'origine de la magie de DC font de ce livre un ouvrage de référence extrêmement précieux pour tous les passionnés de BD. Ne cherchez plus, tout est là.

Mario Testino est l’un des photographes de mode et de stars les plus réputés d’aujourd’hui. Désormais culte, ses photos sont plébiscitées pour leur fraîcheur et leur style intimiste. Bien qu’il soit né à Lima au Pérou, Testino a toujours été fasciné par Rio de Janeiro, où il passait ses vacances d’été quand il était enfant. Il a été profondément marqué par la sensualité naturelle, la liberté sexuelle et la soif de vivre de cette ville. "Quand j’avais 14 ans et que je sortais de ma maison de vacances pour aller à la plage, je voyais tout le monde se promener dans de minuscules maillots de bain: les jeunes étaient tellement sexy, insouciantes et intrépides que je n’arrivais tout simplement pas à y croire." Depuis, Testino n’a jamais cessé de revenir à Rio pour le travail comme le plaisir, par passion comme pour l’inspiration. Avec ses instantanés de superbes cariocas, dont le supermodèle Gisele Bündchen, exhibant leur chair nubile, MaRIO DE JANEIRO Testino a su saisir l’essence de cette ville au charme incomparable et de ses sensuels habitants. De ses couchers de soleil à couper le souffle au chaos palpitant de son carnaval célèbre dans le monde entier, Testino dédie cette ode d’amour à la ville qui a ravi son cœur d’adolescent sans jamais le lui rendre.

"Le Kama Sutra donne des instructions détaillées sur la manière dont il convient de le fesser. Les Italiens d’aujourd’hui se le tâtent pour se porter chance avant de parier. Les Américains passent sous le scalpel des chirurgiens esthétiques pour le gonfler, dans des proportions proches de celles pratiquées pour les seins. Le cul de la femme, le popotin, le pétard, le derrière, enfin, a toujours inspiré admiration, fantasme et fétichisme. Curieusement, la nature l’a créé pour des raisons plus fonctionnelles qu’esthétiques. En effet, d’après les biologistes, les fesses équilibrent notre corps lorsque nous courrons. Mais n’importe quel pygophile vous dira – puisque tel est le nom clinique des amateurs de fondements – que le postérieur féminin existe pour satisfaire le regard, les mains, ainsi que d’autres parties plus intimes du corps. Un séant coquin provoque instantanément l’excitation. Zora Neal Hurston le souligne dans Their Eyes Were Watching God: ""Les hommes remarquaient ses fesses fermes, comme si ses poches arrières étaient pleines de grains de raisin""; et le rappeur Sir Mix-a-lot proclame: ""Mon anaconda s’en fiche, à moins que t’aies des miches, ma biche"" (traduction libre). En Occident, la deuxième moitié du 20e siècle, bien qu’obsédée par la poitrine, n’a pas enterré le fessier bien bombé. Il connaît aujourd’hui un regain énorme, attribué par certains à l’actrice américaine Jennifer Lopez, par d’autres à la montée en puissance de la culture hip-hop, où le booty règne en maître. Cette passion pour la croupe provocante ne date cependant pas d’hier. Les Grecs vénéraient Aphrodite callipyge, déesse des Formidables Fesses, et la cambrure féminine fait l’objet d’un culte millénaire dans la quasi totalité de l‘hémisphère sud. Le Big Butt Book explore cette fascination perpétuelle pour le postérieur féminin – du petit dense au massif voluptueux – et constitue le quatrième volet de la série, saluée par la critique, que Dian Hanson consacre aux parties du corps. Plus de 400 photos de 1900 à nos jours, avec des œuvres d’Elmer Batters, Ellen von Unwerth, Jean-Paul Goude, Ralph Gibson, Richard Kern, Jan Saudek, Ed Fox, Terry Richardson et Sante D’Orazio. Ces photos de fesses, du derrière menu de Pamela Anderson à celui, somptueux, de Serena Williams sont accompagnées d’interviews de l’icône du porno John (Buttman) Stagliano, du réalisateur Tinto Brass, de l’artiste Robert Crumb, des reines du ""bootylicious"" Buffie The Body, Coco et la Watermelon Woman du Brésil, ainsi que d’Eve Howard, éternelle obsédée de la fessée. "

TASCHEN, après avoir passé en revue les différents procédés de chirurgie esthétique, revient à l'apologie du naturel en présentant les plus belles poitrines féminines, libres de tout artifice. Certains appellent cela l'obsession américaine, mais force est de constater que le pouvoir hypnotique de la poitrine féminine sur les hommes est mondial. Dian Hanson explore ici 50 ans d'obsession pour les fortes poitrines à travers autant d'années de photographies de nu: de Busty Brown, durant la seconde guerre mondiale, jusqu'à la recordwoman mondiale Norma Stitz. Ce livre de plus de 400 pages propose les plus belles et les plus provocantes photographies jamais faites, complétées par dix entretiens inédits. A une époque où la silicone devient la norme, The Big Book of Breast est la preuve que la nature fera toujours mieux.

SUMO était un livre titanesque à tous égards : hommage de 480 pages au plus influent, au plus étonnant et au plus controversé des photographes du XXe siècle, il pulvérisait tous les records de poids et de dimension, et de prix à la revente. Helmut Newton (1920–2004) a toujours affiché un mépris très sain pour les solutions faciles ou prévisibles. SUMO, une audacieuse entreprise d’édition sans précédent – en tout cas pour ce qui est du livre photographique - était un projet auquel on ne pouvait résister. L’idée de ce spectaculaire recueil d’images, de ce livre aux dimensions d’une exposition, aux photos reproduites dans des dimensions exceptionnelles et par des procédés de photogravure et d’impression d’avant-garde, est née lors d’un dialogue exploratoire et totalement ouvert entre le photographe et l’éditeur. Ainsi, avec ce SUMO au physique imposant qui pesait – dans son emballage et sous son film plastique – 35,4 kilos, Newton allait créer à la fin du XXe siècle, ce livre-monument qui dépassait de la tête et des épaules tout ce qui avait été tenté conceptuellement ou physiquement dans ce domaine. Publié en 10 000 exemplaires signés et numérotés, SUMO fut intégralement vendu peu après sa publication et sa valeur s’est rapidement multipliée depuis. Cet événement international de l’édition se trouve maintenant dans de nombreuses grandes collections du monde entier, dont le Museum of Modern Art à New York. Le légendaire exemplaire n°1, enrichi de plus de 100 signatures des célébrités représentées, a également battu le record du livre le plus cher du XXe siècle, puisqu’il a atteint lors d’une vente aux enchères à Berlin, le 6 avril 2000, la somme de 620 000 marks. SUMO est devenu une date de l’histoire du livre photographique. Cette nouvelle édition est l’accomplissement d’une ambition exprimée, il y a quelques années, par Helmut Newton. Il aurait certainement aimé que, une décennie après sa première publication, SUMO – présenté aujourd’hui dans un format qui lui permet une diffusion plus démocratique – atteigne le plus vaste public possible.

"C'est en 1998, avec The Art of Pleasure, que TASCHEN a fait découvrir au monde l'art remarquable de Touko Laaksonen. Avant cela, Laaksonen, alias Tom of Finland, artiste culte de la communauté gay internationale, était pratiquement inconnu du grand public. The Art of Pleasure lui a apporté la reconnaissance qu'il méritait et une notoriété grandissante. Tom of Finland XXL devrait établir définitivement sa place dans le monde des beaux-arts. Avec 29cm x 40,5cm, 666 pages et plus de 1000 planches provenant de toutes les collections connues des États-Unis et d'Europe, cet ouvrage comporte de nombreux dessins, peintures et études préparatoires qui pour certains n'avaient encore jamais été publiés. D'autres n'avaient jusqu'ici été vus qu'isolément et sont montrés dans l'ordre séquentiel prévu par Tom, gagnant ainsi toute leur valeur artistique et leur charge érotique. Tom of Finland XXL présente toute l'étendue du talent de Tom, de ses portraits sensibles à ses descriptions explicites du plaisir sexuel et à ses commémorations pleines de tendresse des jeunes hommes emportés par le sida. Tom of Finland XXL est l'hommage suprême à un grand artiste. Pour compléter cette édition collector, vous trouverez huit essais écrits pour l’occasion qui reviennent sur l’influence sociale et personnelle de Tom, signés Camille Paglia, John Waters, Armistead Maupin, Todd Oldham, entre autres, ainsi qu’une étude approfondie de ses dessins individuels réalisée par l’historien d’art Edward Lucie-Smith. Tom of Finland XXL ne manquera pas de satisfaire tous ceux — ou celles — qui pensent que plus c’est long, plus c’est bon. "